Né à Urbino (Italie) le 11 novembre 1981, Raphael Gualazzi suit des études musicales des plus classiques au Conservatoire Rossini de Pesaro. Le jeune homme touche-à-tout du piano goûte à tous les répertoires blues, jazz, soul ou pop rock et chante par dessus ses classiques préférés, de Roosevelt Sykes et Ray Charles à Ben Harper et Jamiroquai.
Ses participations à quelques festivals de jazz depuis 2005 intriguent les spectateurs qui découvrent le crooner à la voix rauque, capable d'emballer une foule en un refrain. En 2008 sort l'album Piano Jazz (Wagram), une sélection de ses reprises les plus prisées : Art Tatum, Dave Brubeck, Duke Ellington, Thelonious Monk, Nina Simone, Michel Petrucciani, Jamie Cullum, Norah Jones, etc.
Le phénomène italien dont la notoriété atteint les Etats-Unis est ensuite invité à jouer sur la compilationThe History & Mystery of Jazz. En septembre 2009, le label Sugar Records jette son dévolu sur le pianiste dont la version du « Don't Stop » de Fleetwood Mac fait fureur. De retour au pays, Raphael Gualazzi enchaîne les festivals et signe un EP 4 titres plébiscité. A l'été 2010, le titre « Reality and Fantasy », remixé par le DJ Gilles Peterson, fait les beaux jours des compilations Hôtel Costes, Radio Nova et iTunes.
Dans la foulée de ce succès inattendu, Raphael Gualazzi prépare son deuxième album présenté à Paris, au Louvre, puis sur la scène du Sunset. Sorti en février 2011, l'album Reality and Fantasy est mené par sa composition « Madness of Love », sélectionnée au Concours Jeune Talent du festival de San Remo, et le duo « Scandalize Me » avec la Britannique Rox. Le pianiste transalpin est ensuite signé sur le label Blue Note pour lequel il enregistre son deuxième album Happy Mistake. Sorti en avril 2013, cet opus à la bonne humeur contagieuse qui convoque la chanson italienne d'un Paolo Conte, la soul d'un Marvin Gaye et la folie d'un Roberto Begnini accueille la chanteuse Camille (« L'Amie d'un Italien ») et The Puppini Sisters (« Welcome to My Hell »). En outre, Happy Mistake abrite de nouveaux titres emblématiques comme « Don't Call My Name » et « Un Mare in Luce ».